Boule de cristal Tradition : prédire chaque match de football du Nebraska en 2023

Note de l'éditeur : la série annuelle Crystal Ball de Saturday Tradition se poursuit aujourd'hui avec le Nebraska. Nous travaillerons sur chaque équipe B1G Ouest cette semaine, après avoir couvert chaque équipe Est la semaine dernière.

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Les bonnes vibrations sont enfin de retour au Nebraska.

Un nuage toxique planait sur Lincoln depuis plusieurs années alors que Scott Frost enfonçait les Cornhuskers de plus en plus profondément dans le sol. Partout sauf au Nebraska, la prise aurait été débranchée plus tôt. Mais des facteurs atténuants ont empêché Frost de dépasser sa date d'expiration. (Ce qui s’est produit à l’arrivée.)

Frost était l'un des fils préférés du Nebraska, ayant mené les Huskers à leur plus récent titre national en 1997. Et le Nebraska a vu tellement de décisions d'entraîneur lui exploser au visage après le licenciement de Frank Solich en 2003 qu'il était désespéré que Frost ait besoin de travailler. .

C’était comme maintenir un mariage raté pour les enfants. Probablement avec les mêmes résultats.

Trois semaines après le début de la saison dernière, l'AD du Nebraska Trev Alberts ne pouvait plus retarder l'inévitable. Georgia Southern a battu plusieurs records offensifs pour un adversaire au Memorial Stadium, infligeant au Nebraska une humiliante défaite 45-42 qui a mis fin à Frost, même si l'école aurait économisé 7,5 millions de dollars si elle avait attendu quelques semaines de plus.

Voilà à quel point Frost a endommagé le programme. Cela ne pouvait pas attendre. Et c’est le scénario dans lequel Matt Rhule entre en tant que dernier sauveur potentiel du Nebraska.

Rhule était disponible parce que lui aussi avait été congédié à la mi-saison, bien que des Panthers de la Caroline de la NFL. Mais les précédents redressements de Rhule chez Temple et Baylor en ont fait un candidat idéal pour accomplir la même tâche dans un programme doté de bien meilleures ressources. Peut-être plus important encore, ce dernier emploi a laissé Rhule en très haute estime parmi les entraîneurs des lycées du Texas.

Rhule a dit toutes les bonnes choses lors de sa première intersaison dans le Nebraska, allant même jusqu'à adopter des brioches au chili et à la cannelle.

Mais maintenant, le travail commence.

Il faut de la patience ici. Le Nebraska n'a pas atteint un match de bowl depuis 2016, et ce n'est pas quelque chose que l'on répare d'un simple claquement de doigt. Ce ne sera pas comme la première année de Lincoln Riley à l’USC ou les débuts de Sonny Dykes au TCU.

Pour Rhule, ce n’est pas nouveau. En fait, sa première saison a été plutôt difficile partout où il est allé.

Rhule est allé 2-10 en première année à Temple et 1-11 en première année à Baylor. Mais au cours de la troisième année, les deux programmes ont remporté 10 victoires.

La configuration du terrain à Lincoln est bien meilleure qu’elle ne l’était à l’un ou l’autre de ces arrêts. Temple fait partie des programmes les plus difficiles du pays à construire un succès durable. Et Rhule est arrivé à Baylor alors que le programme reculait après l'éviction d'Art Briles au milieu d'un vaste scandale de dissimulation de viol.

Ici, Rhule doit simplement rendre à nouveau un programme bien-aimé sur le terrain. Selon cette mesure, il devrait être en mesure de faire avancer les choses avant sa troisième saison.

Big Red Nation n'est pas le seul atout de Rhule lors de ses arrêts précédents. Le portail de transfert permet désormais d'accélérer le processus de reconstruction, et Rhule l'utilise déjà à son avantage.

Le transfert de Georgia Tech, Jeff Sims, prendra la barre en tant que quart-arrière partant du Nebraska, et il est aidé par les receveurs de transfert Marcus Washington (Texas) et Billy Kemp (Virginie). Et le plus gros ajout de tous pourrait être l’ancien ailier rapproché du LSU et de Géorgie, Arik Gilbert, à condition que la NCAA approuve sa dérogation pour jouer cette année.

Dans la NFL, les Bears de Chicago et les Browns de Cleveland sont connus pour être des trous noirs de quart-arrière depuis des décennies – bien qu'en fin de compte, les fans des deux équipes aient des raisons d'être optimistes à ce poste.

Dans le Big Ten, l’Iowa et le Wisconsin ont une réputation peu flatteuse à ce poste. Mais c'est en fait le Nebraska qui a connu le pire jeu de quart-arrière depuis qu'il a rejoint le B1G. La pire chose qu'un quart-arrière puisse faire est de retourner le ballon, et les QB de Cornhusker ont un doctorat. dans le sujet.